국내 대표 게임사 위메이드와 카카오게임즈가 돈 버는 게임, 이른바 'P2E' 최강자 자리를 두고 맞붙는다. 물론 대결의 장은 글로벌이다. P2E 자체를 부정하는 국내시장과 중국은 예외다.
이미 '미르4 글로벌'을 통해 흥행 사례를 입증한 위메이드가 플랫폼 전략을 구축, 외부 파트너사와 함께 후속작 발굴에 나선 가운데 카카오게임즈는 압도적인 카카오 생태계와 장르 다변화를 통해 후발주자의 약점을 상쇄하겠다는 의지다. 아직 코인을 내놓지 않은 컴투스와 엔씨소프트, 기반 게임없이 단지 유동성으로 가격을 끌어올린 김치코인들은 후보군에서 제외했다. 단, 가상자산의 가격은 누구도 예측할 수 없다. 하루아침에 반토막이 날 수 있다는 것을 유념해야한다.
정점 찍은 위믹스? 후속 키워드는 '플랫폼 안착-해외상장-금융포털'
지난 8월 출시된 위메이드의 P2E 게임 '미르4 글로벌'은 지난 8월 출시 후, 100만명이 넘는 이용자를 모으며 한국판 엑시인피니티로 거듭났다. 수년간 이더리움 기반의 조악한 P2E 게임이 주를 이뤘다면, 위메이드는 서버 운용력과 그래픽, IP 효과를 발판 삼아 아시아 P2E 시장을 빠르게 잠식했다. 특히 '돈 벌어야 재미있다', 또는 '게임의 재미가 먼저다'라는 업계의 P2E 양비론을 무너뜨리며 재미와 수익을 모두 창출했다는 평가다.
덕분에 위메이드 가상자산 위믹스의 시가총액(총 발행량 기준) 또한 13조원 규모까지 불어났다. 위메이드의 코스닥 시가총액(약 5조원)의 무려 3배에 달한다. 무엇보다 위메이드가 위믹스를 플랫폼 확장에 적극 활용하고 있다는 점이 눈에 띈다. 위믹스의 유통 규모는 약 1조원 규모로, 외부 입점사 확충을 위한 자금이 충분하다.
실제 위메이드는 최근 두달새, NHN과 액션스퀘어, 조이시티 등 국내 주요 개발사를 입점사로 유치했고, 장르 다변화를 위해 '애니팡' 신화를 이뤄낸 선데이토즈 또한 인수했다. 이밖에도 슈퍼캣, 클로버게임즈, 락스퀘어, 달콤소프트, 룽투코리아, 엔젤게임즈, NT게임즈, 소프톤, 유티플러스, 에이엔게임즈 등 실력을 갖춘 개발 파트너를 꾸준히 늘려가고 있다.
위믹스 플랫폼은 위믹스를 기축통화로 삼아 다양한 장르의 게임을 해외에 선보이는 게 목표다. 각 게임별로 다른 가상자산이 활용되고, 이를 현금화가 가능한 위믹스로 교환하는 것이 핵심이다. 이때문에 위메이드는 위믹스의 글로벌 유통을 위한 해외상장에 속도를 내고 있다. 국내 최대 거래소인 빗썸과 코빗 뿐만 아니라, 게이트아이오(Gate.io)·엘뱅크(LBank)·바이비트(BYBIT) 등 해외 거래소 상장에 속도를 내고 있다.
관련업계에선 위믹스 플랫폼의 이용자풀이 상당하고 위믹스 거래량이 일간 수천억원 규모에 달하는 만큼, 바이낸스 등 해외 대형 거래소 상장 가능성에 무게를 두고 있다. 국내 시장에 유동성이 국한된 카카오게임즈 보라와는 확연히 다른 모습이다.
다만 발행량 기준 시가총액이 이미 10조원을 넘어선 데다, 전세계 주요 게임사들이 일제히 P2E 서비스를 내놓을 것으로 보여 미르4 글로벌을 잇는 후속 히트작 발굴이 절실한 상황이다. 또한 기축통화인 위믹스의 가격이 높아 입점사 가상자산의 교환비율 또한 부담이 된다는 지적도 나온다. 이에 위메이드는 최근 NFT 기반 아이템 거래소에 이어 캐릭터 거래소를 키우는데 이어, 금융시장으로의 진출을 위해 디파이 서비스도 속도를 내고 있다.
실제 캐릭터 NFT 거래소 오픈 일주일도 안 돼 약 500개의 캐릭터가 등록됐고, 캐릭터 하나가 약 1억7000만원에 거래되며 최고가액을 경신하기도 했다. 이젠 금융 포털로의 진화를 꿈꾸는 모습이다.
글로벌 절실한 카카오게임즈...'보라 코인'으로 P2E 총력전
카카오의 게임자회사 카카오게임즈는 위메이드와 더불어 국내 게임사 중 가장 P2E 부문에서 앞서 있는 곳으로 꼽힌다. 카카오게임즈는 약 1년전, NFT가 적용된 모바일게임 '크립토드래곤'을 선제적으로 내놨다. 위메이드의 P2E 게임 '미르4 글로벌'보다도 먼저 게임을 내놓은 것. 당시에는 P2E 시장에 대한 인지도가 높지 않은데다, 정부의 규제를 우려해 테스트 단계에 머물렀다.
그러나 올 들어선 확연히 달라진 행보다. 자회사 프렌즈게임즈를 통해 가상자산 '보라'를 확보, 유동성 확보에 속도를 내고 있다. 보라는 발행량 12억개 기준, 시가총액은 1조5000억원으로 현재 유통량은 8억6000만개 수준으로 추정된다. 위믹스와 달리, 이미 발행 코인의 절반 이상이 시장에 풀렸다.
보라와 마찬가지로 발행량이 10억개에 달하는 '위믹스' 유통량이 고작 1억2000만개에 불과하다는 점을 고려하면, 상대적으로 가격 부담이 높지 않다는 해석이 가능하다. 9억개의 위믹스가 파트너십 뿐만 아니라, 생태계 활성화 차원에서 시중에 풀릴 가능성이 충분하기 때문.
실제 보라는 지난 5월, 카카오게임즈 산하로 편입된 후, 서비스 부문에서 보여준 것이 없음에도 매수세가 몰리고 있다. 사실 가상자산 거래업계에선 보라의 유통량을 넘어서 카카오게임즈의 P2E가 빠르게 무르익고 있다는 것에 주목하는 모습이다. 카카오게임즈는 지난 11월, 프렌즈게임즈를 통해 승부예측 게임사 '나부스튜디오'를 인수, P2E 게임 개발을 위한 인프라 확장을 구체화했다. 동시에 3분기 실적발표에 앞서 주주서한을 통해 "다양한 디지털 자산들을 거래 대상으로 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다. 사실상 P2E 진출 의지를 알린 것.
이달 들어선 보라 기반, 타임슬롯 방식의 NFT 거래소 '투데이이즈'를 열었다. 보라를 활용할 수 있는 첫 서비스가 등장한 것. 또한 최근에는 캐시카우인 '오딘:발할라 라이징(오딘)' 업데이트를 기념해 카카오 가상자산 '클레이' 증정 이벤트를 진행했다. 관련업계에선 카카오게임즈가 내년 1분기, 오딘의 해외수출을 기점삼아 보라를 접목한 오딘 버전이 출시될 것으로 보고 있다. 클레이를 기축통화로 삼고, P2E 게임은 보라로 키우는 방식이다. 위메이드 위믹스 역할은 카카오 공동체의 기축코인인 클레이가 맡는 방식인 것.
이때문에 보라의 경우, 카카오의 또다른 글로벌 축인 카카오엔터테인먼트와의 연계 가능성에 무게가 실린다. 무엇보다 카카오게임즈를 반석 위에 올린 남궁훈 카카오 미래이니셔티브 센터장이 카카오 신사업을 총괄하고 있어, 카카오 패밀리 간의 빠른 연계가 가능할 전망이다. 이미 카카오엔터테인먼트 내 가상자산 TF가 출범한 것으로 전해진다.
물론 약점도 존재한다. 카카오 계열사라는 점에서 공격적인 영업이 쉽지 않은데다, 유동성이 사실상 국내시장에 국한된 탓이다. 해외 거래소에 상장된 위믹스와는 정반대의 상황이다.
오동환 삼성증권 연구원은 "카카오게임즈는 자체가상 보라코인을 활용한 게임 등을 공개하지 않고 있지만 프렌즈 IP 기반의 블록체인 게임을 개발할 가능성이 높다"면서 "카카오게임즈는 클레이튼 뿐 아니라 독자 플랫폼까지 보유하고 있어 시장 트렌드의 다양한 대응이 가능할 것"이라고 전망했다.
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